(Bloomberg) - È stato un anno terribile per qualsiasi tipo di socialista, in Europa. Il declino è stato lungo e angosciante per una forza una volta dominante, ma nel 2019 la caduta della popolarità ha raggiunto nuove profondità e sollevato dubbi sul fatto che la reinvenzione possa portare a un risveglio.
Un decennio fa, i primi ministri di Gran Bretagna, Spagna, Grecia e persino dell'Ungheria provenivano dal centro-sinistra. Molti hanno continuato a perdere rapidamente potere, ma poi sono emersi governi socialisti in Francia e in Italia. Adesso l'etichetta politica sembra un anacronismo.
Il populismo ha messo alla prova la capacità dei partiti tradizionali di adattarsi e alcuni di centro-destra stanno riacquistando la propria posizione. Questo non si può dire della sinistra tradizionale. Negli anni '90 ha gravitato sulla strada di mezzo e poi ha pagato un prezzo per essersi svenduta. Ma un'oscillazione del pendolo verso l'ideologia radicale in stile anni '70 si è dimostrata altrettanto fuori sincrono rispetto ai tempi.
Quest'anno termina con l'umiliazione del Partito laburista nelle elezioni del 12 dicembre nel Regno Unito e con i socialdemocratici tedeschi più impopolari rispetto a qualsiasi momento a memoria d'uomo. In Italia e Spagna, il centro-sinistra è al governo solo grazie a precarie alleanze con i gruppi anti-establishment che sono cresciuti dalla crisi finanziaria del 2008.
Per Jacob Funk Kirkegaard, ricercatore all'istituto Peterson per le Politiche internazionali, a Washington, il malessere cova da lontano, addirittura dall'era della Guerra Fredda dei primi anni '70. "Non c'è stato un leader carismatico e genuino di sinistra che abbia fatto davvero la differenza in Europa dopo Willy Brandt", che ha vinto un premio Nobel per aver costruito ponti tra est e ovest e spianato la strada alla riunificazione tedesca.
Questo è quanto i partiti affrontano all'ingresso del 2020:
Gran Bretagna
Gli elettori battuti dalla Brexit sono stati scoraggiati dalle promesse del leader laburista Jeremy Corbyn di una rivoluzione socialista, che avrebbe dovuto includere qualsiasi cosa, dalla nazionalizzazione dell'industria alla banda larga gratuita.
Il partito ha perso la Scozia anni fa, ma questo mese alcune zone del nord postindustriale inglese hanno abbandonato il Labour, alcune per la prima volta nella loro storia. Ripensando ai selvaggi anni '80, Corbyn è il leader dell'opposizione più impopolare nella storia britannica.
Tony Blair ha riportato i laburisti al potere trascinando il partito al centro, vincendo tre elezioni consecutive. Ma la sua catastrofica decisione di seguire gli Stati Uniti nella guerra in Iraq ha rovinato la sua eredità e lo ha reso tossico a casa. Il suo avvertimento questa settimana è stato esistenziale.
"La scelta per il Labour è quella di rinnovarsi come concorrente serio, progressista, non conservatore per il potere nella politica britannica, o ritirarsi da tale ambizione, nel qual caso con il tempo verrà rimpiazzato", ha detto Blair in pubblico.
Germania
Al centro della crisi d'identità c'è una dura realtà: gli elettori della classe operaia hanno abbandonato gli stessi partiti la cui ragion d'essere era quella di proteggerli. Gli operai stanno cambiando sponda. Oggi non ce ne sono solo meno, poiché le economie si sono evolute in manodopera più qualificata, ma quelli rimasti sono più socialmente conservatori e contrari all'immigrazione.
Come le sue controparti altrove in Europa, il Partito socialdemocratico tedesco ha lottato per trovare l'antidoto a un'ondata di sentimento anti-immigrazione e per fermare i Verdi che assorbivano i giovani elettori attenti all'ambiente.
L'SPD sta ora riponendo le sue speranze in un paio di sconosciuti che possano condurlo fuori da un panico esistenziale, dopo che aver governato con i conservatori della cancelliera Angela Merkel ha danneggiato il marchio. Oggi l'SPD, il più vecchio partito del Paese, è dato al quarto posto con meno del 15%. I Verdi potrebbero potenzialmente rimpiazzare l'SPD nella coalizione senza compromessi.
Proposte come una tassa sui ricchi e un aumento del salario minimo sono state respinte da un critico della SPD come una "scatola riscaldata di palline di naftalina socialiste". "Se si sposta più a sinistra, l'SPD smetterà di essere un partito popolare", ha avvertito Andrea Roemmele, professore di comunicazione politica presso la Hertie School con sede a Berlino.
Francia
Quando si affronta il calo di popolarità, pochi leader possono fare meglio di Francois Hollande, il presidente più insultato del paese. I suoi socialisti sono in coma e il suo ex primo ministro ha dichiarato il partito "morto e sepolto".
Di sicuro, i socialisti francesi erano sempre inclini alla lotta. Nel 2002, la loro incapacità di unirsi dietro il loro candidato alla presidenza ha permesso al leader di estrema destra Jean-Marie Le Pen di andare in fuga contro l'incombente Jacques Chirac. Ma questa volta la strada del ritorno sembra molto più lunga.
Il presidente Emmanuel Macron ne è stato il beneficiario più recente, creando un partito centrista che ha trionfato nel 2017. Da allora è emerso come la voce più potente nell'Unione europea.
Italia
La fluidità politica è un'altra sfida, specialmente in alcune parti dell'Europa meridionale senza un sistema a due partiti o dove il panorama politico si è frammentato oltre ogni comprensione. Sono finiti i giorni in cui eri attaccato alla tua tribù per tutta la vita.
Gli elettori sono disposti a sperimentare e non esiste un laboratorio politico migliore dell'Italia, dove i partiti sorgono e scompaiono in un batter d'occhio. Là vengono forgiate le alleanze più strane, come quella tra populisti rivali.
Questo spiega come il centrosinistra abbia cambiato nome innumerevoli volte. La sua ultima incarnazione come Partito Democratico sta cercando di ricostruire la sua base di supporto ed è al governo con il populista Movimento 5 Stelle. Ma uniti essi vengono dati quasi alla pari della Lega dell'anti-immigrazione Matteo Salvini, che è desideroso di elezioni e alla fine ne otterrà una.
Spagna e Portogallo
Quando quel momento arriverà, la strategia del centro-sinistra in Italia sarà quella di attirare gli elettori via dai Cinque Stelle. In Spagna, è un gioco d'azzardo sul quale Pedro Sanchez stava scommettendo quando ha convocato due elezioni nel giro di un anno per cercare di scrollarsi di dosso la sua dipendenza dai populisti di estrema sinistra di Podemos. Non ha funzionato.
Anche lui è intrappolato in un matrimonio di mutua, e temporanea, convenienza. Questo lascia il Portogallo come un'oasi di sinistra in Europa, ma sempre più come un'eccezione.
Grecia
La politica tribale era la norma in Grecia fino a quando il paese non è diventato l'epicentro della crisi del debito dell'Europa. Due partiti si sono scambiati il potere dalla caduta della giunta nel 1974. Ma quando il partito socialista Pasok è diventato la più grande vittima politica dello sconvolgimento, un gruppo più a sinistra ha riempito il vuoto.
La Coalizione della Sinistra Radicale, o Syriza, di Alexis Tsipras ha preso il potere nel 2015 e ha effettivamente sfidato l'Europa a duello sull'austerità e l'adesione all'euro della Grecia. Lui ha battuto le palpebre, si è trasformato nel plotone di esecuzione marxista domato dalla sottomissione a Bruxelles ed è stato espulso dalla carica quest'anno. Ha lasciato con la sua reputazione internazionale rafforzata, ma in patria sono tornati al potere i conservatori di Nuova Democrazia.
Malta
Sull'isola del Mediterraneo con mezzo milione di persone, il Partito laburista stava godendo di una lunga esperienza di governo fino a quando l'ha colpito l'eredità del paese di non riuscire a combattere la corruzione. Joseph Muscat, primo ministro dal 2013, è stato elogiato per la crescita economica di Malta. Ora è il parafulmine della rabbia a proposito di uno scandalo per omicidio.
Due anni dopo il brutale assassinio della giornalista Daphne Caruana Galizia, le indagini della polizia hanno raggiunto la cerchia interna di Muscat. Lui nega qualsiasi coinvolgimento e si è dimesso, dicendo che lascerà l'incarico il mese prossimo. I manifestanti vogliono che se ne vada subito.
Scandinavia
In Svezia, un'ondata di estrema destra ha scosso un faro della liberaldemocrazia. I socialdemocratici sono riusciti a mettere insieme un governo, ma per la prima volta dopo decenni non sono il partito più popolare, secondo la maggior parte dei sondaggi d'opinione, dato che sono stati superati dai Democratici Svedesi anti-immigrazione.
I socialdemocratici in Danimarca hanno potuto almeno tornare al potere quest'anno, anche se in parte avendo dovuto adottare alcune politiche dei rivali anti-immigrati, rafforzando i controlli.
Europa orientale
Nell'Europa orientale, i partiti socialisti sono sulla slitta da anni mentre leader populisti di destra come l'ungherese Viktor Orban e Jaroslaw Kaczynski in Polonia hanno cementato il loro potere raffigurando alcuni oppositori come apologeti del comunismo.
Il partito Legge & Giustizia di Kaczynski ha vinto un secondo mandato a ottobre con una maggioranza parlamentare schietta, anche se contro un avversario principale proveniente dal centro-destra.
Ma in Romania il Partito socialdemocratico, pendente a sinistra, è stato parte del governo per più di un decennio fino a quando la sua gestione di minoranza è crollata il mese scorso. Per l'ex leader del partito e uomo forte nazionale Liviu Dragnea non potrebbe probabilmente andare peggio. È stato incarcerato a maggio per corruzione.
